UNA LINEA DE TRANSMISIÓN SE COMPONE DE CONDUCTORES, AISLADORES Y ESTRUCTURAS DE SOPORTE.

CONDUCTORES. Los conductores para líneas de alto voltaje siempre están desnudos. Se utilizan conductores de cobre trenzados o cables de aluminio con refuerzo de acero (ACSR), estos se utilizan con mayor frecuencia ya que resultan dar una línea más liviana y económica. Cuando una línea es muy larga se tienen que unir los conductores, se debe tener sumo cuidado de que las uniones tengan una baja resistencia eléctrica y una gran resistencia mecánica.

AISLADORES. Los aisladores sirven para soportar y anclar los conductores y para aislarlos de tierra. Por lo general los aisladores son de porcelana, aunque también se usa el vidrio y otros materiales aislantes.

Desde un punto de vista eléctrico los aisladores deben ofrecer una alta resistencia a las corrientes de fuga superficiales y deben ser lo suficientemente gruesos para que no se rompan por el alto voltaje que tienen  que soportar. Para incrementar la trayectoria de fuga, los aisladores se moldean con pliegues en forma de ondas. Desde un punto de vista mecánico, deben ser lo suficientemente fuertes para soportar el tirón dinámico y el peso de los conductores.

Existen dos tipos principales de aisladores: aisladores de boquilla y aisladores de suspensión.

El aislador de boquilla, tiene varias capas de porcelana (pliegues) y el conductor esta fijo en la parte superior. Se agrega un sujetador en el aislador, para que se pueda atornillar al soporte.

Para voltajes de más de 70 kv se utilizan aisladores de suspensión, encadenados por medio de casquetes u sujetadores metálicos. El número de aisladores lo determina el voltaje. Para 110 kv generalmente se utilizan de 4 a 7 aisladores; Para 230 kv generalmente se utilizan de 13 a 16 aisladores; Para 735 kv generalmente se utilizan de 4 cadenas de 35 aisladores, para proporcionar así tanto resistencia eléctrica como mecánica.

ESTRUCTURAS DE SOPORTE. La estructura de soporte debe mantener los conductores a una altura segura del suelo y a una distancia adecuada uno de otro. Para voltajes de menos de 70 kv, se pueden utilizar portes de madera solo con crucetas, pero para voltajes mas altos se utilizan dos postes para crear un armazón en H. la madera se trata con creosota o sales metálicas especiales para evitar que se pudra. Para líneas de voltaje muy alto se utilizan torres de acero, hechas de vigas angulares de hierro galvanizado atornilladas entre sí.

La separación entre los conductores debe ser suficiente para evitar la formación de arcos en condiciones de ráfagas de viento. La separación se tiene que aumentar conforme se incrementa la distancia entre las torres y los voltajes de línea.

CONSTRUCCIÓN DE UNA LINEA. Una vez se conoce el diámetro del conductor, la altura de los postes y la distancia entre ellos, se puede dirigir la atención al encadenamiento de los conductores. Un alambre soportado entre dos puntos no permanece horizontal, sino que se pandea en el medio. (Flecha)

Antes de emprender la instalación de una línea, es importante calcular la flecha adecuada y el tirón mecánico correspondiente. Entre otras cosas hay  que tomar en cuenta la oscilación de la temperatura del verano al invierno, porque la longitud de la línea varia con la temperatura… tiende a alargarse con el calor y contraerse con el frío.